No mucha gente conocerá el manga de dos capítulos creado por Akira Toriyama, DRAGON BOY, que sirvió de prototipo para algunos personajes de Dragon Ball, que se publicaría al año siguiente de este manga.
Dragon Boy fue publicado desde agosto a octubre de 1983 en Fresh Jump. Posteriormente fue lanzado en Manga Theater Vol. 2 de Akira Toriyama, siendo publicado por primera vez en marzo de 1988.
Dragon Boy presenta las aventuras de un niño llamado Tangtong cuyo maestro le encarga la defensa de la princesa del país Ka durante su viaje a dicho lugar, donde en el trayecto se enfrentan a varios enemigos mientras emprenden un viaje al País de las Flores. Este breve trabajo tiene 45 páginas (15 para el primer capítulo y 21 para el segundo), y combina el estilo cómico de la exitosa serie Dr. Slump de Toriyama con una trama más orientada a la acción y rinde homenaje al famoso actor de artes marciales Jackie Chan. Toriyama notó que su objetivo para la serie era contar una historia "poco convencional y contradictoria". Al igual que Dragon Ball, este manga se basa principalmente en la historia china Journey to the West. Varios elementos de la historia fueron luego reutilizados en Dragon Ball, principalmente en los primeros 13 capítulos, notablemente el tema de artes marciales y la atmósfera general. Dragon Boy incluso tiene su propia versión de los artefactos de Dragon Ball. Sin embargo, en esta encarnación, las Dragon Balls producen pequeños dragones cuando son golpeados con una explosión de energía, que en realidad era bastante inútil cuando Tangtong lo convocó en la historia.
Las similitudes con Dragon Ball son muchas, por eso está más considerado como su prototipo que como un manga original.
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